Qu’est-ce qu’une pin-up ?
Un mot, plusieurs supports : du magazine au calendrier.
Une pin-up est une image destinée à être affichée, souvent une photographie ou une illustration mettant en scène une femme dans une pose séduisante. Le mot vient de l’anglais « to pin up », épingler ou accrocher. Il désigne aussi, par extension, le modèle représenté et un style associé aux années 1940 et 1950.
Une image que l’on garde
Une page de magazine peut être lue puis jetée. Une image de pin-up est conservée pour elle-même : on la découpe, on l’épingle, on la regarde en dehors de son contexte de publication. Cette circulation compte autant que la robe, la coiffure ou la technique du dessin.
La collection remonte à des couvertures de presse de la fin du XIXe siècle pour montrer les formes qui précèdent la pin-up classique. Cela ne fait pas de chaque couverture ancienne une pin-up : ce sont des rapprochements qui aident à comprendre son vocabulaire visuel.
Pin-up, portrait et photographie glamour
Ces catégories se recoupent. Un portrait représente une personne ; une photographie glamour travaille sa mise en scène et son pouvoir de séduction ; une pin-up se définit aussi par la manière dont l’image est reproduite et affichée. Une même photographie peut donc relever des trois.
Le portrait de Betty Grable par Frank Powolny est un bon point de comparaison. La pose, le regard par-dessus l’épaule et le fond de studio créent une image autonome, facile à reproduire. Le portrait RKO de 1935, plus serré sur le visage, permet de mesurer l’effet du cadrage.
Du calendrier au fuselage
Le calendrier donne à l’illustration une place durable dans le quotidien. Une photographie promotionnelle circule par les studios et la presse. Une couverture doit, elle, se faire remarquer parmi d’autres titres : chaque support impose ses propres choix de composition.
Le « nose art » désigne les peintures réalisées sur le nez ou le fuselage d’un avion. Certaines reprennent des figures de pin-up. La photographie de Rough and Ready présentée sur la page d’accueil montre ce passage de l’image imprimée à une peinture sur un autre support.
Un style à regarder sans le figer
Une silhouette marquée, un accessoire théâtral ou un sourire complice reviennent souvent dans ces images. Ils ne suffisent pourtant pas à résumer toute la pin-up. Entre une couverture d’Enoch Bolles et une photographie préparatoire d’Elvgren, la fabrication et l’intention diffèrent.
Pour aller plus loin, parcourez les œuvres plutôt que de chercher une tenue type. Les notices expliquent ce que l’on voit, comment la page est construite et ce que la source permet réellement d’affirmer.
Peut-on réutiliser ces images en France ?
Les notices de Wikimedia Commons indiquent un statut de domaine public aux États-Unis pour les documents présentés. Ce statut ne constitue pas, à lui seul, une autorisation de réutilisation en France. Consultez les indications du fichier source et vérifiez les droits applicables à votre usage.
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